Holly Jennings: Arena

Der Kanadierin Holly Jennings, selbst leidenschaftliche Gamerin, gelingt mit ARENA eine spannende und leidenschaftliche Jugend-Fantasy.

Los Angeles im Jahr 2054. In der Mega-City haben sich die besten VR-Gamer der USA angesiedelt, denn einmal im Jahr findet hier die große Meisterschaft statt. Die 29-jährige Kali Ling ist eine von ihnen und das Töten in den virtuellen Arenen ist ihr Tagesgeschäft. MIt ihrem fünfköpfigen Wettkampf-Team will sie in diesem Jahr hoch hinaus, sie selbst wird zum Teamkapitän ernannt. Doch da verlieren sie einen entscheidenden Fight und kurz darauf stirbt ihr Teamkollege und Lover Nathan. Für Kali ist das schwer zu verkraften. Sie stürzt sich ins ganz reale Nachtleben und versinkt immer mehr im Drogenrausch. Erst als der Kanadier Rooke als neues Teammitglied zu ihnen stößt, wendet sich das Blatt. Rooke ist attraktiv und arrogant, aber er fordert sie heraus. Langsam merkt Kali, dass der Kampf um die Arena und die Nächte in den Clubs nicht alles sind…

Der Kanadierin Holly Jennings, selbst leidenschaftliche Gamerin, gelingt mit „Arena“ eine spannende und leidenschaftliche Jugend-Fantasy. Im Mittelpunkt steht ihre Heldin Kali Ling, die als eine von wenigen Frauen den Job als VR-Gamerin professionell betreibt. In den Virtual-Reality-Welten kämpft sie mit ihrem Team gegen andere Teams. Wie in vielen Sportaren bestimmen allerdings auch hier die Sponsoren und Inhaber der Teams, wie diese aufzutreten haben und wo sie sich wie in der Öffentlichkeit präsentieren. Keiner steht die tagelangen Fights ohne Aufputschmittel durch, doch Drogenprobleme und Depressionen werden totgeschwiegen. Die Autorin erzählt sehr authentisch, wie sich Kali, auch mit Hilfe ihres neuen Teammitglieds Rooke, aus den beruflichen Zwängen befreit und lernt, über den Tellerrand ihrer virtuellen Welten zu blicken. So ist „Arena“ aufregende und durchaus hintergründige All-Age-Fantasy - nicht nur für Gamer.

Holly Jennings lebt und arbeitet in Tecumseh, Ontario und ist Mitglied der kanadischen Autorenvereinigung SF Canada. Ihre Leidenschaft für Computer- und Konsolenspiele inspirierte sie zu ihrem Debutroman "Arena".

Rezension von Silke Schröder

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