Neil Zink: Sister Europe

SISTER EUROPE von Nell Zink ein anregender und geistreicher Nachtspaziergang durch den Berliner Tiergraten mit fesselnden Gesprächen.

Es ist eine kalte Februarnacht in Berlin. Mit zugeknöpften Jacken spaziert eine zufällig zusammengewürfelte Gruppe ganz unterschiedlicher Menschen auf dem Rückweg von einer Veranstaltung durch den Tiergarten und den Stadtteil Charlottenburg; man ist auf dem Weg und hat ein Stück des Weges gemeinsam. Da ist ein Kunstkritiker mit seiner 15-jährigen Transtochter, ein alter Lebemann mit seinem viel zu jungem Date, ein echter arabischer Prinz und eine charmante ältere Dame mit ihrem Pudel. Ein Gespräch verkürzt die Wegezeit, und so mäandert der wechselseitige Refefluss fröhlich tastend drauflos: von kleinen und großen Fragen des Alltags und des Lebens über Liebe und Einsamkeit, über Politik und Selbstverständlichkeiten. Alle haben etwas erlebt und etwas zu sagen.

Nell Zink verknüpft in „Sister Europe“ einen nächtlichen Spaziergang ihrer Protagonist+innen mit angeregten Gesprächen, in denen diese ihre  Ansichten und ihre Erfahrungen über viele verschiedene Themen austauschen. In gelassener Atmosphäre prallen ganz unterschiedliche Charaktere und auch Welten aufeinaner. Doch trotz aller Widersprüche gibt es auch immer ein Bemühen um Verständis füreinander. Kapitelweise wechselt Neil Zink die Perspektive und berichtet aus der Sicht ihrer einzelnen Figuren, wie sich für diese das Gespräch entwickelt. Und nebenbei lässt sich an vielen klenen Beobachtungen feststellen, dass sich die seit langem in Berlin lebende, US-amerikanerische Autorin sehr gut in der deutschen Hauptstadt auskennt, insbesondere in den etwas verwunscheneren Ecken des alten Westens. So ist „Sister Europe“ von Nell Zink ein anregender und geistreicher Nachtspaziergang durch den Berliner Tiergraten und ein fesselndes sprachliches Geplänkel über Themen, die uns alle irgendwann bewegen.

Nell Zink, 1964 in Kalifornien geboren, wuchs im ländlichen Virginia auf. Sie studierte am College of William and Mary Philosophie und wurde, später im Leben, in Medienwissenschaft an der Universität Tübingen promoviert. Mit ihrem 2019 erschienenen Roman «Virginia» war sie für den National Book Award nominiert. Sie lebt in Bad Belzig, südlich von Berlin.