Gail Parent: Sheila Levine ist tot und lebt in New York

Mit SHEILA LEVINE IST TOT UND LEBT IN NEW YORK hat Gail Parent 1972 mit viel unbeschwerten Humor, Sprachwitz und scharfsichtiger Ironie einen wunderbaren Roman geschrieben.

Sheila Levine ist eine junge Frau, die in den 1970er Jahren mit ihren zwei Mitbewohnerinnen mitten in New York lebt. Es ist das Hippie-Zeitalter, und das Leben könnte schön und aufregend sein, doch Sheila kommt einfach nicht so richtig in den Tritt. Sie hat mit ihren Pfunden und mit ihrer großen Nase zu kämpfen - nie wird der richtige Mann auf sie aufmerksam. Und auch mit dem Job hadert sie, denn eigentlich wollte sie doch immer etwas Kreativeres machen, als nur als Tipse zu arbeiten. Ist das alles, was das Leben zu bieten hat? Nachdem sie beschlossen hat, ihrer Existenz ein Ende zu setzen, lässt sie die Stationen ihres Daseins noch einmal Revue passieren.

Junge Frauen, die zwischen Emanzipation und der Suche nach dem richtigen Mann auf dem Weg zu sich selbst sind. Gail Parent beschreibt in ihrem bereits 1972 (!) erschienen Debütroman ”Sheila Levine ist tot und lebt in New York” ganz wunderbar, wie sich junge Frauen in den 70er Jahren zwischen all den neuen kleinen Welten und Freiheiten bewegen lernen. In einer Mischung aus Lebenslust und Angst vor der eigenen Courage lassen sie sich durch die Partyviertel der Großstadt treiben - soll es wirklich ein unabhängiges Leben sein oder doch lieber eine sichere Existenz an der Seite eines starken Mannes? Für Parents sympathische Hauptfigur Sheila Levine ist dies eine immerwährende Frage, genauso wie die nach der besten Freundin oder dem richtigen Style, den zulässigen Pfunden oder dem perfekten Gesicht. Herrlich salopp und unterhaltsam bewegt die Autorin ihre Heldin durch den Großstadtdschungel, und sie gelangt dabei zu menschlichen Erkenntnissen, die bis heute nichts an Wahrheit verloren haben. “Sheila Levine ist tot und lebt in New York” ist herrlich frisch erzählt, genauso authentisch wie flippig und, obwohl ein Zeitdokument, kein bisschen angestaubt. Und dass die Autorin später Erfolgsserien wie die “Golden Girls” und "The Tracy Ulman Show" erfand, merkt man schon hier an ihrem unbeschwerten Humor, der mit Sprachwitz und scharfsichtiger Ironie stets den Nagel auf den Kopf trifft. Im Metrolit Verlag ist dieser wunderbare Roman nach 40 Jahren erstmals auf Deutsch erschienen, und das hat sich gelohnt.

Gail Parent ist 1940 in New York City geboren und arbeitet als Autorin, Filmproduzentin und Drehbuchschreiber für Hollywood, aus ihrer Feder stammen u.a. die Bill-Cosby-Show, die Tracey Ullman-Show und die Golden Girls. Sheila Levine ist tot und lebt in New York ist einer von dreien und ihr erfolgreichster Roman – und wurde 1975 verfilmt.

Rezension von Silke Schröder

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